Tout ce qu’il faut savoir pour bien démarrer la DME avec bébé

Bébé mangeant avec ses mains un repas composé d’avocat, de concombre, d’œuf dur et de purée dans une assiette compartimentée.

En résumé :

La DME permet à bébé de découvrir les aliments en les saisissant et en les portant lui-même à sa bouche, généralement autour de 6 mois.

Avant de commencer, bébé doit notamment tenir sa tête et son tronc, rester assis de façon stable et savoir porter un aliment à sa bouche.

Les aliments proposés doivent être suffisamment mous et adaptés à ses capacités, tandis que certains aliments durs, ronds ou petits présentent un risque de fausse route.

La DME peut être combinée avec des repas à la cuillère et ne remplace pas le lait maternel ou infantile, qui reste important pendant la diversification.

Votre bébé commence à lorgner votre assiette et à vouloir attraper ce qui se trouve devant lui ? La diversification menée par l’enfant, ou DME, est une façon de lui faire découvrir les aliments en le laissant les saisir et les porter lui-même à sa bouche. Mais avant de sortir les bâtonnets de légumes, quelques repères sont essentiels. La DME ne dépend pas seulement de l’âge : votre bébé doit aussi avoir acquis certaines capacités pour manger en sécurité.

Qu’est-ce que la Diversification Menée par l’Enfant (DME) ?

DME : signification et principe

La DME signifie Diversification Alimentaire Menée par l’Enfant. Elle consiste à proposer directement des aliments en morceaux suffisamment tendres et adaptés, que votre bébé peut attraper avec ses mains et porter seul à sa bouche¹.

Il découvre ainsi leur forme, leur odeur, leur texture et leur goût à son rythme.

Contrairement à ce que l’on entend parfois, il n’existe pas une seule manière de diversifier l’alimentation. Certaines familles commencent avec des préparations à la cuillère, d’autres choisissent la DME et d’autres encore combinent les deux selon les repas et leur quotidien³.

Votre bébé commence à découvrir ses premiers aliments ? Retrouvez nos conseils pour savoir par quoi commencer la diversification et avancer étape par étape, selon son âge et ses capacités.

Quels sont les avantages de la DME ?

La DME donne une place importante à l’autonomie. Votre bébé choisit ce qu’il attrape, porte les aliments à sa bouche et apprend progressivement à gérer les textures et les quantités.

Elle lui permet aussi de manipuler les aliments et de travailler sa coordination entre les yeux, les mains et la bouche. Les repas peuvent également devenir un moment partagé avec le reste de la famille, puisque votre enfant mange en même temps que vous.

Pas besoin pour autant d’en attendre des performances particulières. Chaque bébé avance à son rythme et certains apprécient davantage cette façon de manger que d’autres.

Quels sont les inconvénients ?

Soyons réalistes, les premiers repas peuvent être assez sportifs. Une partie de la carotte finira parfois par terre, la banane sur le bavoir et quelques morceaux seront davantage écrasés que mangés.

Les repas peuvent aussi durer plus longtemps, surtout au début³.

Et si votre bébé n’accroche pas tout de suite, ce n’est pas grave. Vous pouvez continuer à lui proposer d’autres textures et revenir aux aliments à manger seul plus tard.

À partir de quel âge commencer la DME avec bébé ?

La DME peut commencer autour de 6 mois¹⁻³.

Une DME avec un bébé de 4 mois n’est donc pas adaptée. À cet âge, la diversification peut avoir commencé sous d’autres formes, mais les capacités motrices nécessaires pour gérer seul de gros morceaux ne sont généralement pas encore acquises.

Comment savoir si votre bébé est prêt ?

Avant de commencer, vérifiez que votre bébé :

À environ 6 mois ou plus ;
Tient sa tête et son tronc de façon stable ;
Reste bien assis dans sa chaise haute ;
Sait attraper un aliment ou un objet ;
Peut le porter seul à sa bouche puis le relâcher¹⁻³.

Ces compétences comptent davantage qu’une date précise sur le calendrier.

Pour un bébé prématuré, l’INSPQ recommande de tenir compte de l’âge corrigé. Si votre enfant présente des difficultés de développement, de déglutition ou des besoins particuliers, parlez-en au professionnel de santé qui le suit avant de débuter³.

Et non, votre bébé n’a pas forcément besoin d’avoir des dents. Des gencives permettent déjà d’écraser de nombreux aliments très mous et fondants¹.

Comment mettre en place la DME ?

Bien installer votre bébé

Une chaise haute stable est essentielle. Votre bébé doit manger assis bien droit, et non incliné ou semi-allongé.

Restez toujours à ses côtés pendant le repas. Pas de morceau à grignoter dans la poussette, en voiture ou pendant qu’il joue.

Côté équipement, un bavoir couvrant et une protection sous la chaise peuvent aussi vous simplifier sérieusement la vie !

Quels premiers aliments proposer ?

Au départ, choisissez des aliments très tendres, que vous pouvez facilement écraser entre vos doigts ou contre votre palais avec la langue¹⁻³.

Vous pouvez par exemple proposer :

Des bâtonnets de carotte, courgette ou patate douce bien cuits ;
De la banane, de la poire ou de la pêche très mûres ;
De l’avocat ;
Des morceaux adaptés de viande ou de poisson très bien cuits ;
Des aliments riches en fer, comme l’œuf, les légumineuses ou certaines viandes, sous une forme sécurisée.

Les morceaux doivent être assez grands pour que votre bébé puisse les saisir dans son poing et qu’une partie dépasse de sa main³.

Côté légumes, retrouvez aussi nos conseils pour savoir quel légume proposer en premier à votre bébé.

Pour les fruits, découvrez quand introduire les fruits dans l’alimentation de votre bébé.

Et le lait dans tout ça ?

Même lorsque votre bébé découvre de nombreux aliments, le lait maternel ou infantile garde une place centrale dans son alimentation pendant cette période¹⁻².

La DME ne consiste donc pas à remplacer rapidement les tétées ou les biberons. Les aliments solides viennent progressivement compléter son alimentation.

Pensez aussi aux matières grasses dans les plats salés : les besoins en lipides sont importants chez le nourrisson. Une huile de colza ou d’olive, par exemple, peut accompagner les préparations qui n’en contiennent pas déjà².

Comment garantir la sécurité de bébé pendant la DME ?

Quels aliments éviter ?

La forme et la texture comptent énormément.

Évitez les aliments petits, durs et ronds, mais aussi ceux qui sont très lisses ou collants. Les cacahuètes entières, les fruits à coque entiers, les morceaux de pomme ou de carotte crues et dures sont notamment à proscrire¹⁻³.

Les aliments mous, ronds ou ovales, comme les grains de raisin ou les tomates cerises, doivent être coupés en deux avant d’être proposés, afin de réduire le risque d’étouffement¹.

Notre astuce ? Si l’aliment ne s’écrase pas facilement entre votre pouce et votre index, sa texture est probablement encore trop ferme¹.

Réflexe nauséeux ou étouffement : quelle différence ?

Voir votre bébé avoir un haut-le-cœur peut être impressionnant. Pourtant, le réflexe nauséeux fait partie de l’apprentissage de nouvelles textures. Votre bébé peut tousser, faire du bruit, tirer la langue ou repousser l’aliment vers l’avant de sa bouche³.

L’étouffement est différent. Lorsqu’un aliment bloque les voies respiratoires, votre bébé peut ne plus réussir à respirer ni à émettre de son.

Une formation aux gestes de premiers secours pédiatriques peut être très utile lorsque vous commencez à proposer des morceaux. En cas d’étouffement réel, il faut intervenir immédiatement et appeler les secours si nécessaire⁴.

Peut-on combiner DME et alimentation à la cuillère ?

Oui. Votre organisation n’a pas besoin d’entrer dans une case.

À la maison, votre bébé peut manger certains aliments seul et recevoir d’autres préparations à la cuillère. À la crèche ou chez une assistante maternelle, les pratiques peuvent aussi être différentes. Le mieux est d’en discuter avec les personnes qui s’occupent de votre enfant afin que les textures proposées restent cohérentes avec ce qu’il sait déjà manger³.

Si vous êtes pressés un midi, vous pouvez également choisir la cuillère et reprendre les aliments à saisir au repas suivant.

DME et allergènes : quelles précautions ?

Les recommandations actuelles ne conseillent pas de retarder les principaux allergènes simplement parce qu’il existe des allergies dans la famille².

Œuf, arachide, produits laitiers ou encore poisson peuvent être introduits une fois la diversification commencée, sous une forme adaptée à l’âge et sans risque d’étouffement.

Si votre bébé présente déjà une allergie connue ou une situation particulière, demandez l’avis de votre pédiatre avant l’introduction.

En cas de réaction importante avec difficulté à respirer, gonflement marqué ou malaise, contactez immédiatement les secours.

Quelles idées pour débuter en DME ?

Pas besoin de préparer un menu complètement différent du vôtre. Beaucoup d’aliments du repas familial peuvent être adaptés en retirant le sel et en ajustant la cuisson, la forme et la texture.

Vous pouvez par exemple tester une patate douce très fondante avec du poulet tendre, du brocoli avec de l’œuf bien cuit, une banane bien mûre ou encore des légumes accompagnés de lentilles préparées sous une forme facile à saisir.

Chez Good Goût, certains formats peuvent également accompagner les enfants lorsqu’ils ont atteint l’âge et les capacités indiqués sur l’emballage.

Les Biscuits Tout Ronds Vanille, par exemple, sont proposés dès 10 mois. Leur forme en anneau facilite la prise en main, mais ils sont réservés aux enfants déjà habitués aux morceaux et capables de rester assis seuls pendant qu’ils mangent.

Les Mini-Baguettes, quant à elles, sont actuellement proposées dès 12 mois.

Finalement, si votre bébé commence la DME, gardez surtout trois repères en tête : une assise stable, des aliments vraiment fondants et une présence constante à ses côtés. Ensuite, laissez-le toucher, écraser, goûter… et parfois repeindre sa tablette de chaise haute au passage. C’est aussi comme ça qu’il apprend !

Sources

(1) Santé publique France / Manger Bouger — À partir de 6-8 mois : votre bébé explore de nouvelles textures

(2) Assurance Maladie — La diversification alimentaire

(3) Institut national de santé publique du Québec — Diversification alimentaire menée par l’enfant (DME).

(4) Croix-Rouge française — Que faire si mon bébé s’étouffe ?

Peut-on commencer la DME à 5 mois ?

La DME commence généralement autour de 6 mois, lorsque bébé est prêt à manger des aliments solides. Il doit notamment pouvoir tenir sa tête et son tronc de façon stable, être bien installé en position assise et porter les aliments à sa bouche. L’âge seul ne suffit donc pas : mieux vaut se fier à ses signes de préparation.
Peut-on faire une DME avec un bébé qui n’a pas de dents ?

Oui, les dents ne sont pas indispensables pour commencer la DME. Les aliments proposés doivent toutefois être suffisamment mous pour être écrasés facilement entre les doigts ou avec les gencives. La texture et la forme des aliments doivent toujours être adaptées à ses capacités.
Quels sont les meilleurs aliments pour commencer la DME ?

Privilégiez des aliments très tendres et faciles à saisir, comme des bâtonnets de courgette, carotte ou patate douce bien cuits, de l’avocat ou des fruits bien mûrs. Vous pouvez également proposer des aliments riches en fer, comme l’œuf, la viande ou le poisson, sous une forme adaptée à bébé.
Bébé peut-il s’étouffer avec la DME ?

Comme avec toute alimentation solide, un risque d’étouffement existe. Pour le limiter, bébé doit être installé bien droit, toujours sous la surveillance d’un adulte, et les aliments doivent être suffisamment mous et préparés dans une forme adaptée. Il est aussi utile de connaître la différence entre le réflexe nauséeux, fréquent lors des découvertes alimentaires, et un véritable étouffement.
Comment savoir si un aliment est assez mou pour la DME ?

Un aliment adapté à la DME doit pouvoir s’écraser facilement entre le pouce et l’index, sans demander de force. Les aliments durs, petits, ronds ou collants sont à éviter ou à adapter. En cas de doute, privilégiez toujours une texture très tendre et une forme facile à saisir.
Comment adapter la DME lorsque mon bébé va à la crèche ?

La DME peut être poursuivie à la crèche, à condition d’échanger avec les professionnels qui s’occupent de bébé. L’idéal est de définir ensemble les aliments, les textures et les formes adaptés à ses capacités, ainsi que les consignes de sécurité. La DME peut aussi être combinée avec des repas à la cuillère selon l’organisation de la crèche.